نیلوفر قادری‌نژاد یکی از شاخص‌ترین هنرمندان اجتماعی زن در تاریخ هنر ایران در سال 1336 در شهر تهران متولد شد. دوره‌ی دبیرستان را در هنرستان بهزاد سپری کرد، سپس در سال 1354 برای تحصیل در رشته‌ی نقاشی راهی دانشکده‌ی هنرهای زیبای دانشگاه تهران شد. نیلوفر قادری نژاد که در دانشکده‌ شاگرد هانیبال الخاص بود‌ مانند جمعی از شاگردان او به سمت هنر سیاسی تمایل یافت. حاصل این دوره چندین نقاشی دیواری و چند نقاشی بزرگ بر روی بوم و چندین طراحی در همراهی با جنبش‌های مردمی و موضوعات سیاسی آن‌ روزگار است که با الهام از دیوارنگاره‌ها و هنر انقلابی مکزیک خلق شده‌اند؛ جنبه‌های اعتراضی در آثار نیلوفر قادری نژاد در قالب اسطوره با دیدی روانشناسانه و اکسپرسیونیستی همواره وجود داشته و در آثار متاخر این هنرمند نیز مشهود است.

نیلوفر قادری نژاد نخستین‌بار آثارش را در محل شورای نویسندگان و هنرمندان به نمایش درآورد. در سال 1369، دومین نمایشگاه انفرادی‌اش را در گالری کارگاه هنر برپا کرد و بعد از آن تا مدت‌ها آثارش را به شکل خصوصی در آتلیه‌‌ی شخصی‌اش نمایش می‌داد. این هنرمند پس از برگزاری یک نمایشگاه انفرادی در گالری افرند در سال 1377 به مدت یک دهه با گالری الهه همکاری داشت و چندین نمایشگاه انفرادی در این گالری برگزار کرد. علاوه بر این نیلوفر قادری‌نژاد نمایشگاه‌های انفرادی دیگری در همکاری با گالری‌هایی نظیر ساربان، طراحان آزاد و موسسه ماه مهر برگزار کرده است.

قادری نژاد چندین دوره در دوسالانه‌ی نقاشی تهران، نمایشگاه روز جهانی زن، نمایشگاه هفت‌نگاه و سمپوزیوم‌های یونسکو شرکت داشته است. آثار او در بیش از ۲۵۰ نمایشگاه گروهی در داخل ایران و کشورهایی نظیر یونان (آتن، سنتورینی)، فرانسه (پاریس)، لندن، ایتالیا (رم، جنووا)، کویت و سوئیس به نمایش درآمده‌اند.

قادری‌نژاد در زمینه‌ی تدریس نقاشی نیز فعالیت مستمری داشته است. دانشکده‌ی هنر و معماری دانشگاه آزاد و مؤسسه‌ی ماه مهر  از جمله‌ی مشهورترین مؤسساتی هستند که قادری‌نژاد در آن‌ها به تدریس نقاشی مشغول بوده است. او در زمینه‌ی تصویرگری کتاب نیز تجاربی داشته است. تاکنون چندین اثر از این هنرمند در حراج تهران ارائه شده و به فروش رسیده است. او در آثاز متأخرش به موضوعات اساطیری و روایت‌هایی از شاهنامه می پردازد. در این آثار وقایعی همچون گذر سیاوش از آتش، درخت سیاوشان، رستم‌زاد و .... با لحنی حماسی و اکسپرسیو تصویر شده‌اند.