ضیاء العزاوی، از برجسته‌ترین هنرمندان معاصر عراق و جهان عرب، آثارش بر پیوند میان مدرنیسم و میراث فرهنگی عراق استوار است.

او در دانشگاه بغداد در رشته باستان‌شناسی آموزش دید و سپس تحصیلات هنری خود را در مؤسسه هنرهای زیبای بغداد ادامه داد. العزاوی در دوران دانشجویی به «المرسم الحر»، یکی از محافل مهم شکل‌گیری هنر مدرن عراق، پیوست و در سال ۱۳۴۸ از بنیان‌گذاران گروه «چشم‌انداز جدید» شد؛ گروهی که نقش مهمی در تحول نقاشی معاصر عراق داشت. 

در همین دوران، ادبیات و شعر به عنصری محوری در آثار او تبدیل شد و در نتیجه مجموعه‌هایی چون «دفاتیر» و «اشعار مصور» را خلق کرد؛ آثاری که در آن‌ها متن، خوشنویسی و تصویر در هم آمیخته شده‌اند.

بهره‌گیری از اسطوره‌ها، تمدن بین‌النهرین، فرهنگ عامه، ادبیات و خوشنویسی عربی، از مهم‌ترین ویژگی‌های زبان بصری آثارش به‌شمار می‌آید. این هنرمند از ۱۳۵۵ در لندن زندگی و کار می‌کند.